Comme les Français restés en métropole, les expatriés se demandent souvent à quoi servent les services consulaires…jusqu’à ce qu’ils en aient besoin. En cette fin d’année, lesfrançais.press propose un panorama des services rendus aux Français de l’étranger.
Rappelons d’abord que le Ministère des Affaires étrangères est le 3è réseau d’ambassade et de consulats, après les États-Unis et la Chine. 160 ambassades, 2 bureaux français de coopération, 89 consulats et 114 sections consulaires sont réparties à travers le monde.
Et au-delà des missions diplomatiques, le Ministère des Affaires étrangères se charge aussi d’accompagner les Français de l’étranger au sein de leurs pays d’accueil. Il assumera ainsi des fonctions de mairie et de notaire pour les expatriés. Si vous avez perdu votre passeport, par exemple, le consulat peut établir un laissez-passer valable pour rentrer en France, ou un passeport d’urgence valable un an. Il pourra aussi informer sur les conditions sanitaires er sécuritaires qu’ils trouvent dans leurs pays de résidence. Des alertes seront alors publiées sur leur site, en cas de crise. Le consulat pourra également prévenir votre famille et organiser votre prise en charge, en cas de maladie ou d’accident, en mettant à disposition une liste de médecins spécialisés, notamment. Les consulats enregistrent aussi tous les actes de la vie courante et sont en charge de l’Etat-civil. Pensez donc à signaler votre mariage, les naissances et les décès. C’est aussi l’institution qui traite les demandes de bourses scolaires, les aides d’urgence et les allocations spécifiques. Il est donc essentiel de s’inscrire sur les registres consulaires, pour faciliter les choses.
Et pour organiser ces services, on dénombre 80 consulats généraux, 133 sections consulaires et 500 consulats honoraires. Ainsi, le consulat général représente l’administration publique à l’étranger. La section consulaire existe dans les pays où il n’y a pas de consulat général. Enfin, les consuls honoraires sont nommés par le consul général. Ce sont des bénévoles, et son bien souvent des citoyens du pays d’accueil. Et s’ils ont peu de capacité d’action, ils sont les oreilles du consul de France, ou de l’ambassadeur, comme à l’époque où ils étaient chargés de protéger la Couronne de France, en échange de privilèges.
