Et à la veille de ce voyage, le Chef de l’Etat a annoncé une « diminution visible des effectifs militaires français en Afrique », et « un nouveau modèle de partenariat » impliquant une « montée en puissance » des Africains. Refusant de voir en l’Afrique un domaine réservé et un terrain de compétition, Emmanuel Macron veut passer d’une « logique d’aide, à celle d’investissement ». Le président français plaide ainsi pour « une nouvelle relation équilibrée, réciproque et responsable ».
Sa première visite a lieu au Gabon, où des soldats français sont encore stationnés. Emmanuel Macron participe au One Forest Summit, consacré à la préservation et la valorisation des forêts et du fleuve Congo. Mais une partie de la classe politique locale et des observateurs voit en cette visite d’Emmanuel Macron, un soutien implicite au président contesté, Ali Bongo. Une présidentielle est attendue au Gabon, en cette année 2023.
Dans une interview accordée à TV5Monde, le premier ministre gabonais, Alain-Claude Bilie By Nze, a réédité cette volonté française de partage, après sa rencontre avec Emmanuel Macron. Le premier ministre a rappelé que les deux pays travaillaient en partenaires, et que sur la question militaire, le Gabon était prêt à redimensionner les effectifs militaires français. Il se déclare ouvert à une coopération entre les deux armées pour faire monter en puissance les forces gabonaises.
