Aujourd’hui nous allons arpenter les rues d’un quartier de Hong Kong.

Situé à Kowloon entre Sham Shui Po au Nord et Yau Ma Tei au Sud, ce quartier à la particularité d’avoir sa propre culture, un style de musique porte même son nom.

Mais alors quel est ce quartier dépeint dans les films comme celui des bars appartenant aux triades, des boîtes de nuit et des salons de massage ?

Vous l’avez deviné il s’agit de Mongkok abrévié avec ses initiales MK.

La culture de Mongkok est particulièrement populaire chez les jeunes, les Mongkok boys and girls. Mais qui sont-il, en avez vous déjà rencontré ? Entre 14 et 25 ans, ils se retrouvent et déambulent dans les rues de Mongkok sans forcément y vivre. Ils adoptent un style vestimentaire dont ils ne connaissent pas toujours toute la signification.

Le terme Mongkok people a un côté péjoratif, il désigne plus largement ceux et celles qui suivent les tendances aveuglément et avec mauvais goût. Ils n’ont rien de mieux à faire que traîner dans les rues en utilisant un langage grossier. A l’écrit, ils parlent le langage martien, c’est à dire qu’ils remplacent certains mots avec d’autres ayant une sonorité similaire ou identique.

Avant de devenir une Mongkok person vous même, il vous faut connaître les moindres recoin du quartier. Athena vit à Mongkok depuis son enfance, elle sera votre guide. Pour une immersion totale, elle vous décrit l’atmosphère des lieux « En tant que résidente, j’adore cet endroit. MK à l’aire d’être très grand mais c’est aussi une petite communauté. Les résidents sont proches les uns des autres même si l’on ne se voit pas souvent. ». Proche les uns des autres, c’est le cas de le dire.

Ce quartier figure dans le livre Guinness des records mondiaux pour sa densité de population qui s’élève à 130 000 personnes par km 2. La restauration, la vente et les loisirs sont les industries qui font de Mongkok ce quartier si dynamique.

Il est connu pour ses marchés, le Ladies Market est particulièrement appréciés par les touristes. On y trouve des vêtements, des accessoires et des cosmétiques. A cause du Covid, beaucoup d’échoppes ont fermé et d’autres sont se sont reconverties dans la vente de chapeau à visière ou de gel hydroalcoolique par exemple.

Mongkok est un véritable jardin. Le marché au fleurs, au nord ouest, est bondé au moment du nouvel an Chinois. Le chant des oiseaux se fait entendre au bout du marché au fleur. Au marché des oiseaux, on vend les volatiles avec leur cage en bois sculpté. Plus au sud, se trouve le marché des poissons rouges, on a l’impression d’être dans un aquarium tant il y a de sacs en plastique et de bacs remplis de poissons de toutes les couleurs.

Une rue est consacrée aux chaussures, la rue Fa Yuen surnommée Sneakers street. Une autre aux objets électroniques la Sai Yeung Choi Street South où l’on trouve également des cosmétiques et des livres pas cher.

Mongkok est le paradi du Shopping et qui dit shopping dit centres commerciaux. Les deux principaux sont l’iconique Langham Place, un centre commercial avec un escalator vertigineux dans un immeuble de 59 étages, le plus haut du quartier. MOKO est le centre commercial du multicomplex Grand Century Place on y trouve des enseignes internationales sur ses 6 étages, il se situe au dessus de la station de la ligne bleue Mongkok East.

Ça, c’était le Mongkok touristique, Athena dit aimer les choses plus traditionnelles, « comme les marchés couverts locaux. » elle raconte « Puisque j’allais toujours au marché couvert avec ma mère quand j’étais petite, beaucoup de commerçants me connaissent et nous discutons quand je les rencontre. Je ne sais pas si vous connaissez l’expression chinoise 人情味 (yen cheung mei), qui signifie la chaleur et la bienveillance des gens. C’est ce que je ressens dans cette communauté. ».

La nourriture est un incontournable du quartier, d’ailleurs la guide recommande vivement les street food. Le nombre de magasin de bubble tea est impressionnant sur Fa Yuen Street, dans la continuité de Sneakers street. On y trouve aussi bien des bubble waffle, que du poulet frit taïwanais, des siumai et de fish ball et autres snacks Hongkongais.

Le manque de place oblige, la plupart des centres commerciaux sont constitués de mini magasins de quelques mètres carrés. Argyle center est certainement l’un des plus populaire, connecté à deux autres centres commerciaux, ses trois étages forment un véritable labyrinthe. Après les cours, les étudiant.e.s en uniforme viennent acheter des vêtements à bas prix avant de manger un snack dans l’une des échoppes pro-démocratiques. Un autre lieu prisé est le Sino Center, qui regorges de petites boutiques de DVD, d’objets électroniques, de mangas, de CD et de BD et des boutiques de réparation des objets numériques.

La nuit, on retrouve les Mongkok people, regroupés autour des chanteurs de rue. Ces shows donnent au quartier une teinte conviviale et festive.

Vous comprenez mieux après cette visite intensive du quartier son nom de Wong kok en Cantonnais, littéralement « le coin prospère » ou « le coin bondé ».

Un grand merci à notre guide, Athena, pour son témoignage sur son quartier.

Morceau du groupe Faith, Ma Ma Easy :

https://www.youtube.com/watch?v=0cThUtE7QpQ